私の国の文化紹介

スウェーデンの文化というといろいろが頭に浮かぶのだが、スウェーデンのみに限る文化ならばあまりないと感じている。二回目考えると、特別なお祭がないかもしれないが、独特なな祝い方があるだろうとは思いつけた。今は6月になったところであり、多くの国には夏を迎えるためお祝いやお祭りが行われている。スウェーデンもそうである。今年の日照時間が最も多い日に当たる6月19～20日には「ミッドサマー」という夏至祭りの休日がある。偶然なことに日本の映画館でちょうど今「ミッドサマー」という映画が上映されているようなのだ。ホラー映画だから、それほど実際のお祝いには近くないが、基本的なミッドサマーの考え方は伝わっていると思う。

それでは、夏至祭りはスウェーデンでどのようにお祝いされるのだろうか。ミッドサマーの休日には老若男女を問わず、人々が町の広場に集まる。若者は広場にあるポールを花で飾り、真ん中に立つ間に、大人たちはお酒を飲む。それから、時間になると集まった人々はポールに向き合い、輪になるように手を繋ぎ、一緒に踊ったり、歌ったり、カエルの真似をしたりする。

子どもの頃、私が夏至祭りが一番好きなのは、大人が一時間だけでも子供になったつもりで子供の隣に遊んでいたためであり、それ以外お祝いする理由を知る必要がなかった。しかし、実際には歴史的な理由があるようだ。昔の農民はこの日にポールを立てて、踊ったりしたら、土地を豊かにさせることができると思っていたそうだ。そのあと、長い時間の経過とともにスウェーデン人の人々にこの休日は当たり前で、大切な伝統文化の一部として見られるようになった。