私の町（ジョディー）

私は生まれてからずっとクアラルンプールに住んできた。クアラルンプールは、地元では「ＫＬ（ケーエル）」と呼ばれている。ケーエルはマレー半島のほぼ中央、西海岸からおよそ40キロの内陸に位置する。「泥（lumpur）の合流するところ(kuala)」という意味のマレー語を語源に持ち、18世紀に錫鉱山の発見と共に発展した。ケーエルはイギリスの植民地時代を経て、第二次世界大戦には日本に占領された。1957年に独立してからマレーシアの首都になった。

ケーエルは熱帯雨林気候で、年間を通して降水量が多くて常夏である。それに、地震、台風などの自然災害はほぼなく、季節による気温差も大きくないため、過ごしやすい町である。面積は243平方キロで、人口はやく180万人である。ケーエルは大都市だから、ほかの町の農業や石油天然ガス業と違って、産業は主に製造業に集中している。

この町では、マレー人、華人、インド人、そして少数の先住民族がともに暮らして、多民族が平和的に共存できる社会である。公用語はマレー語が、一般的には英語も通用されている。他には中国語、タミール語、広東語など色んな言語も日常生活に使われている。何世代にもわたり、お互いの習俗を尊敬して、多彩な文化が混ざり合うことで、特有の文化が醸し出されてきたのである。

ケーエルでは一番有名な建物と言えば、ペトロナスツインタワーにほかない。88階建てのビルが2本あって、現在世界一高いのツインビルである。夜ライトアップされスツインタワーの姿が一番美しいと思う。もし夜景に見に行くなら、噴水ショーも合わせて見に行くことを勧める。町の開発が進められている一方で、様々な宗教の寺院も見ることのできるところもある。 近代建築と自然が見事に調和された美しい都市である。

様々な民族が暮らすケーエルでは「グルメ天国」と言われるほどおいしい食べ物が多い。では、三大民族の代表的な食べ物だけを一つずつ紹介する。まず、マレーシアの国民食、マレー料理のナシレマを紹介したい。ココナッツミルクで炊いたご飯は辛いサンバルソースを混ぜて食べる料理だ。そして、中華料理のラクサとインド料理のロティチャナイも人気の料理だ。どれでもおいしいから、ケーエルに来たらぜひ試してみろう。

ペトロナスツインタワーの夜景

ヒンドゥー教の寺院：バトゥ洞窟

クアラルンプールの代表的な食べ物